La Fortuna se llamaba El Borio hasta 1968, cuando el volcán Arenal entró en erupción tras cuatro siglos de silencio y sepultó tres pueblos en su flanco occidental. El pueblo del lado oriental sobrevivió. En dos décadas se reconstruyó alrededor de la montaña que casi lo destruye, y la carretera que lo conecta con el resto del país se convirtió en uno de los corredores más transitados de Costa Rica. Hoy, un traslado privado de San José a La Fortuna sigue esa misma ruta interior, recorriendo el Valle Central antes de subir hacia las Llanuras del Norte. La geografía explica la demanda. Las dos puertas de entrada internacionales de Costa Rica se encuentran en lados opuestos de la cordillera. El Aeropuerto Internacional Juan Santamaría (SJO) se encuentra en Alajuela, al oeste de la capital, a unos 900 metros sobre el nivel del mar. El Aeropuerto Internacional Daniel Oduber Quirós (LIR) se encuentra cerca de Liberia, en las secas tierras bajas de Guanacaste, más cerca del Pacífico. Ninguno está cerca del Arenal. Ambos están unidos a él por carreteras de montaña que atraviesan tierras cafetaleras, cruzan el río Peñas Blancas y bordean la costa del lago Arenal, el lago más grande del país y un lago artificial, inundado en 1979 para la generación hidroeléctrica. La ruta importa tanto como el destino. Las carreteras a través de San Ramón y Zarcero pasan por pueblos de carretas y crestas de bosques nubosos; el acceso desde Guanacaste pasa por Cañas y Tilarán, donde los aerogeneradores bordean las crestas sobre el lago. Ambos corredores son de dos carriles en largos tramos, con tráfico agrícola, curvas cerradas y cruces de ríos. La ventana de llegada recomendada de 06:00–16:00 existe por esa razón: se recomienda viajar durante el día para una mejor visibilidad de las rutas panorámicas y condiciones de manejo más seguras. El Arenal ha estado inactivo desde 2010, sus flujos de lava enfriados en oscuros delantales de andesita visibles desde la cresta de Chato. Lo que queda es la infraestructura que creó la erupción: aguas termales en Tabacón, puentes colgantes a través del bosque lluvioso primario, la caída de 70 metros de la Catarata Río Fortuna. Los perezosos y los monos aulladores ocupan el crecimiento secundario a lo largo de la carretera. El transporte terrestre es ahora el tejido conectivo de toda esta región, y los traslados privados de San José a La Fortuna se han convertido en la forma predeterminada en que los visitantes llegan al distrito volcánico. La dirección del servicio es sencilla: Aeropuertos Internacionales de San José (SJO) o Liberia (LIR) a La Fortuna, Costa Rica. El despacho funciona continuamente, de lunes a domingo, de 00:00 a 23:59, sin tarifa de entrada o admisión: 0 USD, ya que se trata de un servicio de transporte privado y no de un sitio con boleto.