La Fortuna s'appelait El Borio jusqu'en 1968, date à laquelle le volcan Arenal est entré en éruption après quatre siècles de silence et a enseveli trois villages sur son flanc ouest. La ville située sur le côté est a survécu. En deux décennies, elle s'est reconstruite autour de la montagne qui l'avait presque détruite, et la route la reliant au reste du pays est devenue l'un des corridors les plus fréquentés du Costa Rica. Aujourd'hui, un transfert privé de San José à La Fortuna suit ce même itinéraire intérieur, traversant la vallée centrale avant de grimper vers les basses terres du nord. La géographie explique la demande. Les deux portes d'entrée internationales du Costa Rica se situent sur les flancs opposés de la cordillère. L'aéroport international Juan Santamaría (SJO) se trouve à Alajuela, à l'ouest de la capitale, à environ 900 mètres au-dessus du niveau de la mer. L'aéroport international Daniel Oduber Quirós (LIR) est situé près de Liberia, dans les basses terres sèches de Guanacaste, plus proche du Pacifique. Aucun des deux n'est proche de l'Arenal. Tous deux y sont reliés par des autoroutes de montagne qui traversent le pays du café, franchissent le Río Peñas Blancas et longent le rivage du lac Arenal, le plus grand lac du pays et un lac artificiel, inondé en 1979 pour la production hydroélectrique. L'itinéraire compte autant que la destination. Les routes passant par San Ramón et Zarcero traversent des villes de charrettes à bœufs et des crêtes de forêt de nuages ; l'approche de Guanacaste passe par Cañas et Tilarán, où des éoliennes bordent les crêtes au-dessus du lac. Les deux corridors sont à deux voies sur de longs tronçons, avec du trafic agricole, des virages aveugles et des traversées de rivières. Le créneau d'arrivée recommandé de 06:00 à 16:00 existe pour cette raison : voyager de jour est recommandé pour une meilleure visibilité des itinéraires panoramiques et des conditions de conduite plus sûres. L'Arenal lui-même est en sommeil depuis 2010, ses coulées de lave refroidies en sombres tabliers d'andésite visibles depuis la crête de Chato. Ce qu'il reste est l'infrastructure créée par l'éruption : sources géothermiques à Tabacón, ponts suspendus dans la forêt tropicale primaire, chute de 70 mètres de la Catarata Río Fortuna. Des paresseux et des singes hurleurs occupent la croissance secondaire le long de l'autoroute. Le transport terrestre est désormais le tissu conjonctif de toute cette région, et les transferts privés de San José à La Fortuna sont devenus le moyen par défaut pour les visiteurs d'atteindre le district du volcan. L'adresse du service est simple : aéroports internationaux de San José (SJO) ou Liberia (LIR) vers La Fortuna, Costa Rica. Les départs se font en continu, du lundi au dimanche, de 00:00 à 23:59, sans frais d'entrée ou d'admission — 0 USD, car il s'agit d'un service de transport privé plutôt que d'un site avec billets.